Hæderspriserne for i år blev uddelt den 11. september 2020 på Den Frie i forbindelse med fernisering på udstillingen. De fire priser på hver kr. 750.000 blev uddelt til Jens Haaning, Marianne Hesselbjerg, Jeannette Ehlers samt Bjørn Poulsen.
Marianne Hesselbjerg (født 1949) tildeles Carl Nielsen og Anne Marie Carl-Nielsens Legats hæderspris for sin evne til at blotlægge helt grundlæggende skulpturelle principper gennem sine værker, samtidig med at hun formår at koble dem til fællesmenneskelige referencer og betydningslag.
Marianne Hesselbjerg er uddannet på Det Kgl. Danske Kunstakademi og har gennem mere end 30 år primært udfoldet sin kunstneriske karriere i Danmark, hvor hun i sine stedsspecifikke værker har arbejdet med tematikker som f.eks. grænser, overgange, overskridelser og fordoblinger.
Hun arbejder i sine skulpturer og installationer med en bred vifte af materialer, så som stål, glas, træ, aluminium mm. i et køligt og minimalistisk formsprog, hvor materialerne bibringer værkerne et taktilt nærvær. Det er karakteristisk for Hesselbjergs værker, at de formår både at erobre og smelte sammen med det rum, de er skabt til, og derved udfordre beskuernes færden.
Netop nu kan det være interessant at gå helt tilbage til et af Marianne Hesselbjergs tidlige hovedværker, nemlig “Nålehækken” fra 1985. Et 6 meter langt værk, hvor 2.200 stk. 80 cm lange stålnåle stikker aggressivt ud fra et grid af stræknet og skaber en spærring i rummet, der sætter fokus på grænser. Et værk, der må siges at være højaktuelt og dokumenterer Marianne Hesselbjergs evne til at skabe værker, der i deres tematik rækker ud over rum og tid.
Marianne Hesselbjerg har med sin konsekvente og kompromisløse skulpturelle praksis manifisteret sig som en markant billedhugger, der formår at udfordre og udvide vores forståelse af omverden og os selv.
(Motivering: Søren Schaarup)
Bjørn Poulsen (født 1959) tildeles Carl Nielsen og Anne Marie Carl – Nielsens Legats hæderspris for sin unikke evne til gennem hele sin kunstneriske karriere konstant at afprøve og forny sig selv gennem en dialektisk tilgang til sit skulpturelle udryk. Bjørn Poulsen er uddannet på Det Kgl. Danske Kunstakademi, og hans værker har lige siden været præget af den materiale- og formmæssige mangfoldighed, der har skabt afsæt for hans kunstneriske perception. Hans skulpturelle udtryk er karakteriseret ved en ekspressivitet, som forstærkes af uforudsigelige og dynamiske ophobninger af former, der synes at kunne detonere værkernes volumener indefra.
Værkerne tager ofte afsæt i en grundform, der dekonstruktueres og derefter opbygges til nye konstruktioner. En proces, som Bjørn Poulsen med sin sikre formsans behersker til perfektion. Et karakteristisk eksempel kan være den kendte Margretheskål, som Bjørn Poulsen slog store mængder i stykker af for senere at sammennitte fragmenterne til en serie skulpturer.
Bjørn Poulsen har haft et omfattende udstillingsliv, mest i Danmark, og har udført adskillelige væsentlige udsmykningsopgaver i det offentlige rum. Karakteristisk for ham i så forskellige materialer som plastik, keramik, granit, beton, bronze mm. Hans vigtigste udsmykning til dato er det vældige værk “Angelus Novus” fra 2017 til Rigshospitalets Patienthotel bestående af 5 skulpturer i bronze, stål og aluminium placeret såvel inde som ude. Her dokumenterer Bjørn Poulsen, hvorledes han formår at skabe en række skulpturer ud fra den samme helt enkle grundform, en konkav/konveks bjælke.
Bjørn Poulsen har med sin enorme produktivitet og utrættelige udforskning af den værkbaserede skulpturs muligheder åbenbaret en kunstnerisk energi og styrke, som ikke kan undgå at påvirke alle, der konfronteres med hans værker.
(Motivering: Søren Schaarup)
Jens Haaning (født 1965) tildeles Carl Nielsen og Anne Marie Carl-Nielsens Legats hæderspris på baggrund af hans kunstneriske praksis, som har udfoldet sig over tre årtier. Jens Haaning har sit udgangspunkt i skulpturen og studerede som billedhugger på kunstakademierne i København og München. Det skulpturelle har altid været centralt i hans konceptuelle arbejde, som fra starten af har omhandlet problemstillinger og konflikter i det globale, samtidige samfund. Med tematikker som migration, nationalisme, forskydninger og forandringer i den menneskelig sameksistens.
Jens Haanings kunstneriske løbebane har fra starten udspillet sig i en international kontekst, og han har vist værker i på en lang række biennaler og vigtige udstillinger over hele kloden. Blandt andet var han repræsenteret på udstillingen Documenta IX i Kassel i 2002, hvor han præsenterede et for ham karakteristisk værk ”Light Bulb Exchange”, som var en udveksling af lysstofrørene i en gade i Hanoi, Vietnam, med gadebelysningen i Kassel. Jens Haaning har tidligere udstillet på Den Frie med soloudstillingen ”ALD Carmarket København” i 2010, hvor han konverterede Den Frie til en fuldt funktionsdygtig brugtbilsforhandler.
Jens Haanings oeuvre er enestående i dansk kunst, og han sætter beskuerens hjerne på arbejde med sine subtile og overraskende udvekslinger af objekter, handlinger og betydninger, som katalyserer nye billeder af den virkelighed, vi er en del af.
(Motivering: Henrik Plenge Jakobsen)
Jeanette Ehlers (født 1973) tildeles Carl Nielsen og Anne Marie Carl-Nielsens Legats hæderspris for hendes kunstneriske virke, som er et vigtigt æstetisk bidrag til diskussionen om de vestlige samfunds koloniale fortid. Jeanette Ehlers har arbejdet med skulptur, film og performance siden sin uddannelse på Kunstakademiet i København, og hendes værker har været vist i mange både danske og internationale sammenhænge. Hun er kendt for sine kraftfulde performances som for eksempel ”Whip it Good” fra 2014, hvor hun hvidmalet og i hvidt tøj pisker et stort hvidt lærred med en tyrepisk dyppet i kul.
I 2018, hundredåret for salget af de Vestindiske Øer, afslørede Jeanette Ehlers i samarbejde med kunstneren La Vaughn Belle fra de Amerikanske Jomfruøer monumentalskulpturen ”I am Queen Mary” placeret ved Det Vestindiske Pakhus i København. Skulpturen er en hybrid af de to kunstneres kroppe. Men vigtigst er det en celebrering af Mary Thomas, som var leder af et stort oprør på St. Croix i 1878, hvor arbejderne levede under slavelignende forhold. Mary Thomas blev efter opstanden fængslet i kvindefængslet på Christianshavn. ”I am Queen Mary” står tilbage som et af de mest vellykkede eksempler på kunst i det offentlige rum i en dansk sammenhæng, og monumentet har også berettiget fået stor international opmærksomhed.
Jeanette Ehlers er en engagerende kunstner, som ud fra sin personlige baggrund, en dansk mor og en far fra Trinidad, viser os de racistiske og undertrykkende strukturer, der stadig i dag er en konsekvens af vores fælles historie. Det gør hun samtidigt med en formforståelse og et format, som er særdeles overbevisende.
(Motivering: Henrik Plenge Jakobsen)